Το εισαγωγικό αυτό μάθημα στην ευρωπαϊκή μοντέρνα τέχνη παρουσιάζει τις κεντρικές ιδέες και θεματικές που επηρέασαν τη δημιουργία πρωτοποριακών έργων τέχνης στο πρώτο μισό του 20ου αι.. Από τα τέλη του 19ου αι. μέχρι το τέλος του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, οι ευρωπαϊκές κοινωνίες μεταμορφώθηκαν. Αλλαγές στη βιομηχανική παραγωγή, τις μεταφορές, την επιστήμη και την τεχνολογία δημιούργησαν ένα νέο κοινωνικό, οικονομικό και πολιτιστικό τρόπο ζωής. Καλλιτέχνες εκείνης της περιόδου δεν έμειναν ουδέτεροι. Αφουγκράστηκαν αυτές τις αλλαγές και μεταμόρφωσαν τις νέες εμπειρίες τους σε ρηξικέλευθες καλλιτεχνικές δημιουργίες. Ο τρόπος που οι μοντέρνοι καλλιτέχνες ανέλυσαν νέες ιδέες σχετικά με το τοπίο, την ταυτότητα, τα καθημερινά αντικείμενα και την κοινωνία συνέβαλλαν στη δημιουργία γνωστών αριστουργημάτων από καλλιτέχνες όπως ο Βαν Γκογκ, ο Πικάσο, ο Καντίνσκι, ο Νταλί, ο Ντουσάμ, και ο Μάλεβιτς. Στόχος του μαθήματος είναι να προσφέρει μια ευρύτερη ανάλυση αυτών των ιδεών και θεματικών, προχωρώντας έτσι πέρα από τη σχηματική αφήγηση της εξέλιξης των ρευμάτων της μοντέρνας τέχνης σε μια βαθύτερη κατανόησή τους. Σε κάθε μάθημα παρουσιάζονται γνωστά έργα που άλλαξαν τα καλλιτεχνικά δεδομένα της εποχής και συνέβαλαν στην αναδιαμόρφωση της σημασίας της τέχνης.