Γιατί οι ρόλοι των προσθέτων τροφίμων έχουν παρεξηγηθεί;
Τα πρόσθετα τροφίμων έχουν χρησιμοποιηθεί για πολλά χρόνια . Η συντήρηση των τροφίμων είναι φυσική αναγκαιότητα: το αλάτι για παράδειγμα χρησιμοποιείτο χρόνια για τη διατήρηση πολλών τροφίμων, από το κρέας, το ψάρι, τις σαλάτες έως το ψωμί.
Σήμερα, τα πρόσθετα τροφίμων μετά από αρκετές αλλαγές στη νομοθεσία, είναι αυστηρά ρυθμιζόμενα και υπόκεινται σε τακτικές αξιολογήσεις της ασφάλειας.
Επιτρεπόμενα πρόσθετα τροφίμων σε γενικές γραμμές κατατάσσονται σε διάφορες κατηγορίες ανάλογα με τις λειτουργίες που επιτελούν. Καθένα από αυτά έχει ένα συγκεκριμένο όνομα και αριθμό.
Κάποιες από τις κατηγορίες είναι οι εξής:
• ρυθμιστές οξύτητας
• γαλακτωματοποιητές
• αντιοξειδωτικοί
• χρωστικές τροφίμων
• συντηρητικά
• σταθεροποιητές
• πηκτικοί παράγοντες
Όλες οι πρόσθετες ουσίες εξετάζονται για την τοξικότητα και την ασφάλεια. Εντούτοις, οι παρενέργειες δεν μπορούν ποτέ να αποκλειστούν εντελώς.
Οι κύριες χρήσεις των προσθέτων στα τρόφιμα είναι οι εξής:
• Εξασφαλίζουν την ασφάλεια του καταναλωτή.
• Βελτιώνουν τη διατήρηση της ποιότητας
• Βελτιώνουν την αύξηση της διαθεσιμότητας στην αγορά
• Διατηρούν τη διατροφική τους αξία σχεδόν αναλλοίωτη.
• Διευκολύνουν τη παρασκευή του τροφίμου.
• Αυξάνουν κατά πολύ το χρόνο ζωής του προϊόντος.
Τα πρόσθετα διαδραματίζουν σημαντικό και απαραίτητο ρόλο στη λήψη εφοδιασμού των τροφίμων.
Γίνεται αντιληπτό λοιπόν, ότι η χρήση των πρόσθετών στα τρόφιμα είναι μια αναγκαία διαδικασία για να μπορούμε να απολαμβάνουμε πληθώρα προϊόντων που καταναλώνουμε.
Η μόνη εναλλακτική, θα ήταν η αντικατάστασή τους με φρέσκα τρόφιμα, πράγμα που η σημερινή εποχή το καθιστά πολύ δύσκολο έως αδύνατον. Έτσι λοιπόν το μόνο που χρειάζεται να κάνουμε, είναι η προσεκτική και όχι η αλόγιστη χρήση τέτοιων προϊόντων.